Badacze identyfikują związek o nazwie erukamid, którego poziom spada, gdy komórki światłoczułe siatkówki zaczynają obumierać. Erukamid uaktywnia komórki odpornościowe CD11b-dodatnie, które stabilizują tkankę siatkówki i wspierają jej naczynia krwionośne. Naukowcy przywracają cząsteczkę za pomocą porowatych nanocząstek krzemu i obserwują, że spowalnia ona degenerację siatkówki - choć nie cofa już wyrządzonych szkód. Kierujący badaniem Martin Friedlander podkreśla, że siatkówka nie tylko się degeneruje, ale aktywnie reaguje na uszkodzenie. Pierwsza autorka pracy Guoqin Wei tłumaczy, że erukamid działa poprzez oddziaływanie na całe otoczenie komórek, a nie bezpośrednio na same fotoreceptory. Naukowcy widzą w odkryciu potencjał do leczenia retinopatii cukrzycowej, zwyrodnienia barwnikowego siatkówki i zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem.